上个星期,姜小丽租到了房子,医院不远处的一幢居民楼的顶楼,一室一厅的小房子。房租很便宜,原因也很简单,上一个房主杨老太太,就是在这屋子里去世的。消息传开之后,这房子没人敢租。姜小丽乐坏了,她这辈子,第一次住这么好的房子。
杨老太太有一个女儿一个儿子,儿子十几年前去美国留学,毕业工作娶妻生子。六年前,杨老太太的丈夫去世,儿子带着儿媳孙子孙女浩浩荡荡地回来过一趟。但是,这一次杨老太太去世,儿子给姐姐打了电话,说自己刚刚失业,经济困难之类哭诉了十来分钟。杨老太太的大女儿叫杨唐唐,在上海的小巷子里开了一家小小的西餐厅,开了近三十年。杨老太太的后事,是杨唐唐操办的。
租房合约签订前,姜小丽提供了身份证工作单位之类的个人信息。杨唐唐提出了一个奇怪的要求,说是顺便去姜小丽的宿舍看看。姜小丽虽然觉得奇怪,但是杨唐唐是女人,她也是女人。女人对女人,天生就会少一分防备,多一分亲热。姜小丽把杨唐唐带去了自己的宿舍。
杨唐唐问姜小丽的床在哪里?姜小丽指着窗边的位置,不好意思地解释说,分宿舍的时候,她是第一个报到的,所以挑了个好位置。
“先到先得,应该的。”杨唐唐随口说着,手指不动声色地桌面划过。
姜小丽的心跳了一下,因为杨唐唐的动作,跟她高中班主任检查宿舍卫生时一模一样。她明白了杨唐唐的来意——考察她是否有良好的卫生习惯,是否能成为一个合格的租客。
姜小丽的情绪既受伤又焦虑。租个房子还象个中学生一样被人检查卫生习惯,当然是伤到了自尊。考察的结果如何呢?如果不合格,不知道什么时候才能租到房子。好吧,焦虑跑出来的时候,那一点点的自尊立刻就滚蛋了。
租房合同上,杨唐唐的签名很有味道,她只写了一个“唐”字,剩下的那一个“唐”字,她用了一条向上跳跃得飞起来的波浪线替代。
“这是我妈妈住过的房子。我希望住进来的人,能够保持整洁和干净。还有,这里所有的东西,你要是用得上你就用。用不上,你拍照片给我,或是丢掉或是我来拿走,怎么处置,我再想想吧。”杨唐唐推开窗户,在窗边站了好一会儿。可以看得出来,杨唐唐和母亲的感情很深。
姜小丽的父亲也是才去世没多久。父亲,对于姜小丽而言,就好像是一个陌生人。在她的记忆里,父亲面前,她总是战战兢兢,连大气都不敢喘,不敢抬头看人,不敢大声说话。说起来既好笑又心酸,父亲生命中的最后一个月,卧床不起,大小便失禁,丧失了生活自理能力,是她和母亲一起照顾的——吃药喂饭,端屎端尿,擦洗身体等等——姜小丽总算是看清了父亲的长相。父亲的眼睛很小,单眼皮,母亲的双眼皮也不明显。姜小丽觉得很有意思,她和姜浩诚都是又大又圆的双眼皮。
是的,在父亲临终的时候,姜小丽还能关注到一些鸡毛蒜皮的小事。即便是姜小丽自己,也不得不承认,父亲的死亡,她的悲伤,更多的源于身为女儿,你必须悲伤的仪式感,而不是自然而然的感情。
“你先来,挑了窗边最好的位置,是你应得的,不必因此觉得亏欠了别人,打扫卫生,收拾整个屋子,时间长了,没有人会领你的情,恰恰相反,他们只觉得那些是你应该做的。”临走的时候,杨唐唐已经恢复了日常的爽利飞扬。
姜小丽停下了脚步。她沿着河堤一路走过来。河堤的南边是河流,北边就是富功村。这些年,富功村的村民们富裕了——即便是没有那么富裕的,也咬着牙富裕了——村民们的屋子,都统一换成了两层的小洋楼,既不是寒酸的平房,也不是压了风水和运道,会被隔壁邻居拎着菜刀上门誓死讨要公道的三层四层之类。
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